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Aug 14, 2023

Dennis Anderson: selvagem, cênico e gentil

Agora, mais do que nunca, o mundo precisa de reportagens confiáveis ​​– mas o bom jornalismo não é gratuito. Por favor, apoie-nos inscrevendo-se. NA ST SUPERIOR. RIO CROIX — Apenas um olhar atento ou inclinado para

Agora, mais do que nunca, o mundo precisa de reportagens confiáveis ​​– mas o bom jornalismo não é gratuito. Por favor, apoie-nos inscrevendo-se.

NA ST SUPERIOR. RIO CROIX — Somente um olhar atento ou alguém inclinado a apreciar a história desta região pode identificar os vestígios do rio St. Croix que já existiu.

Um curso de água que em 1700 acomodava a troca de peles entre os Chippewa do Vale de St. Croix e os comerciantes que transportavam as peles secas para pontos ao sul e ao leste foi transformado por madeireiros um século depois em um rio de pinheiros derrubados.

Outro dia, quando Ted Higman, John Butler e eu lançamos o barco à deriva de Ted no Upper St. Croix, qualquer pessoa que já navegou no rio, no passado ou no presente, independentemente da mercadoria de seu interesse, teria concordado que o rio estava baixo .

A pouca chuva nesta primavera e início do verão praticamente garantiu que, em nosso passeio diário, teríamos que descer do barco de Ted em mais de uma ocasião para arrastar a embarcação sobre rochas e bancos de areia.

“Este é o nível mais baixo que já pesquei em St. Croix”, disse Ted.

Estávamos atrás de robalos e lançamos para eles com varas de pesca.

Poucas ocasiões no esporte são tão emocionantes quanto um smallmouth ou largemouth bass subindo das profundezas para esmagar um "popper", ou mosca de superfície que não é tanto uma mosca, mas um sapo falso ou talvez uma imitação terrestre, como um gafanhoto, grilo ou besouro.

Embora sejam a mesma espécie, o smallmouth e o largemouth bass são de famílias diferentes. Para o pescador, cada um tem as suas vantagens: os bocas grandes crescem e normalmente habitam lagos, enquanto os seus homólogos de boca pequena, embora não exclusivamente habitantes dos rios, são frequentemente encontrados em águas correntes.

Dos dois, uma vez fisgados, os pequeninos podem ser mais acrobáticos, às vezes realizando passeios com a cauda, ​​​​giros e movimentos de cabeça em rápida sucessão.

Ted, professor de engenharia elétrica na Universidade, e John, um profissional de investimentos semi-aposentado, estão entre aqueles que caíram no feitiço do pequeno rio.

“Ted e eu nos conhecemos em uma cafeteria local, talvez há 13 anos”, disse John, observando que os dois moram em Marine, em St. Croix. “Aprendi muito com Ted. Por ser engenheiro, ele conhece equipamentos de pesca tão bem quanto qualquer pessoa.”

Natural de Indiana, Ted mudou-se para Minnesota em 1989 para lecionar na U. Ele pescava quando criança e conhecia bem uma vara de pescar, mas seu principal esporte ao desembarcar em Minnesota não era tanto robalo, mas perdiz .

“Eu caçava codornas em Indiana quando criança, e a caça às codornas era muito boa naquela época, no início dos anos 1970”, disse ele. “Mas quando os campos de soja cresceram para 600 acres cada e as cercas e outros habitats foram perdidos, a codorna foi embora. Então, quando me mudei para Minnesota e descobri que a caça às perdizes aqui era excelente, começando para mim em 1990, foi o que eu fiz, caçar perdizes.

Vinte anos se passariam antes que Ted começasse a pescar seriamente no rio, primeiro comprando um caiaque de pesca para perseguir esses peixes e, mais tarde, um barco à deriva - uma embarcação particularmente adequada para a água natal de Ted e John, St.

“Vamos experimentar os poppers primeiro”, disse Ted enquanto saíamos da costa e fomos rapidamente apanhados pelas correntes do rio.

Trabalhando primeiro nos remos, Ted nos apontou rio abaixo enquanto John, na popa do barco, puxava a linha do carretel, preparando-se para lançar. Enquanto isso, eu me preparei na proa.

Entre os pescadores de St. Croix – seja com mosca, isca ou hardware – uma crença comum é que, qualquer que seja o esporte que o rio ofereça, seu principal atributo é a beleza. Muitos dos pinheiros vermelhos e brancos que outrora povoavam as suas costas e se estendiam para o interior por quilómetros foram substituídos por bordos, tílias e carvalhos. Mas os pescadores que navegam silenciosamente entre as fronteiras espetacularmente floridas de St. Croix são, no entanto, tratados com um rio verdadeiramente selvagem e cênico, uma designação que St. Croix recebeu a partir de 1972.

O meio da manhã virou meio-dia e Ted se revezou balançando uma vara de peso 7, enquanto John o substituiu no assento do meio do barco. Ambos os caras lançam loops apertados, e seu elenco foi rítmico, marcando o tempo como metrônomos de 9 pés.