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Oct 25, 2023

Coluna: A astuta busca da China pelo domínio da reciclagem de energia verde

Turbinas eólicas e painéis solares são vistos em uma estação de armazenamento e transmissão de energia eólica e solar da State Grid Corporation of China, em Zhangjiakou, na província de Hebei, China, em 18 de março de 2016.

Turbinas eólicas e painéis solares são vistos em uma estação de armazenamento e transmissão de energia eólica e solar da State Grid Corporation of China, em Zhangjiakou, província de Hebei, China, 18 de março de 2016. REUTERS/Jason Lee/Files Acquire Licensing Rights

LITTLETON, Colorado (Reuters) - O plano da China de estabelecer um sistema de reciclagem para turbinas eólicas e painéis solares obsoletos provavelmente será um mercado lucrativo no país, que está bem posicionado para se tornar um centro global para a reciclagem de vários formas de equipamentos obsoletos de energia verde.

A China tem sido o líder claro na produção de energia renovável há mais de uma década e, em 2022, gerou mais do dobro da quantidade de eletricidade proveniente da energia solar e 75% mais eletricidade proveniente da energia eólica do que os Estados Unidos, o segundo maior produtor de energia verde, de acordo com para Ember.

A enorme escala dos parques eólicos e solares da China proporcionará a qualquer especialista em reciclagem emergente um fluxo constante de peças e painéis desgastados que necessitam de revisão, especialmente com vários locais de grande escala do início da década de 2000 que agora se aproximam do fim da sua vida útil.

Além disso, a indústria líder mundial de reciclagem e processamento de sucata da China está bem posicionada para se dedicar ao tratamento grossista de resíduos de energia renovável, uma vez que possui conhecimentos incomparáveis ​​na desmontagem de peças e maquinaria usadas para gerar insumos valiosos para outros setores.

Os grandes centros de sucata e reciclagem da China também estão bem ligados através de sistemas ferroviários, rodoviários e fluviais às zonas comerciais de todo o país, e já lidam com cargas volumosas de detritos industriais semelhantes aos fluxos de painéis antigos e pás de turbinas previstos para os próximos anos.

Os recicladores da China também têm fortes linhas de abastecimento internacionais graças ao vasto sector industrial orientado para a exportação do país e ao domínio resultante no comércio global de contentores marítimos.

Antes de ser perturbada pelos surtos de COVID-19 que afetaram vários negócios locais e internacionais, a China era o principal fabricante e exportador de móveis, brinquedos, eletrônicos, equipamentos de ginástica, roupas e calçados - entre outros itens - que eram todos distribuídos em todo o mundo através de navios porta-contêineres. .

Como a China é principalmente um exportador líquido de mercadorias, muitos contentores marítimos regressavam historicamente ao país vazios ou cheios de plástico e outros resíduos que os recicladores chineses processavam até Pequim proibir a importação de vários resíduos a partir de 2018.

No futuro, muitos desses contentores subutilizados poderão transportar pilhas de painéis solares obsoletos e outras peças de energia renovável que atingiram o fim da sua vida útil noutros países que podem não ter a capacidade de reciclagem que existe na China.

E como os potenciais recicladores da China necessitarão provavelmente de grandes volumes de peças usadas para funcionarem de forma rentável, poderão oferecer preços competitivos para painéis e turbinas antigos e procurar explorar as vantagens de custos disponíveis ao reservar espaço de carga em viagens de regresso à China, conhecidas como backhaul.

O plano da China de desenvolver um sector de reciclagem em grande escala para a indústria das energias renováveis ​​está em consonância com a prática do país de desenvolver ecossistemas interdependentes em torno de indústrias-chave.

Na indústria transformadora, a China construiu um sector têxtil tão eficaz e integrado que uma grande parte do vestuário mundial é fabricada na China, embora os custos laborais possam ser muito mais baixos noutros locais.

A chave para o domínio duradouro do país é que nenhuma outra nação pode igualar a rede co-localizada de empresas de apoio da China, que inclui empresas que tingem, bordam, estampam, aparam e tecem tecidos e tecidos que são importados de outros países, antes de exportarem produtos de maior qualidade. camisetas e jeans a preços acessíveis para consumidores globais.

O país pretende desenvolver fortalezas semelhantes na produção automóvel e electrónica, e pode agora alargar esse quadro ao sector das energias renováveis, que Pequim identificou como uma indústria chave para o resto deste século.

Além dos painéis e das pás das turbinas, os recicladores também podem procurar reciclar baterias recarregáveis ​​que muitas vezes já contêm componentes fabricados na China, incluindo cátodos de grafite e materiais de eletrodos feitos de níquel, lítio e cobalto.