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Sep 07, 2023

O IRA de Biden exclui a África das cadeias de abastecimento de minerais críticos

Poucos presidentes dos EUA fizeram tanto como Joe Biden para fortalecer os laços com as nações africanas. Poucos presidentes dos EUA fizeram tanto como Joe Biden para fortalecer os laços com as nações africanas. Em dezembro passado,

Poucos presidentes dos EUA fizeram tanto como Joe Biden para fortalecer os laços com as nações africanas.

Poucos presidentes dos EUA fizeram tanto como Joe Biden para fortalecer os laços com as nações africanas.

Em Dezembro passado, o presidente recebeu quase 50 líderes africanos para uma cimeira de três dias em Washington. Durante a reunião, a administração comprometeu-se a investir pelo menos 55 mil milhões de dólares em África durante os próximos três anos, incluindo iniciativas do sector privado de mais de 15 mil milhões de dólares. Desde então, vários altos funcionários dos EUA, incluindo a vice-presidente Kamala Harris e a secretária do Tesouro, Janet Yellen, visitaram o continente. Biden também prometeu fazer uma visita antes do final do ano.

Mas quando se trata de uma das questões mais importantes da agenda da administração – as alterações climáticas e a transição para uma economia verde – África está em falta. Como resultado, os Estados Unidos estão a renunciar a uma oportunidade de aprofundar os laços comerciais com o continente, estabelecer parcerias com nações africanas para reforçar as cadeias de abastecimento e produção e diversificar a sua dependência da China para mais de 50 por cento de 26 minerais críticos.

O Congresso deveria alterar o IRA para incluir todas as nações africanas que participam na Lei de Crescimento e Oportunidades para África.

Esta mensagem está implícita na Lei de Redução da Inflação (IRA), sancionada em Agosto passado. Uma das principais disposições da lei é um crédito fiscal disponível para consumidores americanos que comprem veículos eléctricos cujas baterias contenham uma certa percentagem de minerais críticos extraídos ou processados ​​nos Estados Unidos ou em qualquer país “com o qual os Estados Unidos tenham um acordo de comércio livre”. ”

Actualmente, os Estados Unidos têm 20 acordos de comércio livre em vigor, mas apenas um com uma nação africana: Marrocos, que possui as maiores reservas conhecidas de fosfatos do mundo, mas poucos outros minerais críticos conhecidos. Além disso, a administração Biden abandonou a negociação de acordos de comércio livre em favor de quadros comerciais e de investimento não vinculativos. Como resultado, há poucas perspectivas de que os minerais estratégicos de África contribuam numa escala significativa para a transição energética dos EUA num futuro próximo. Dada a pressão da administração Biden sobre as alterações climáticas e o seu desejo de dar prioridade às relações com o continente, a administração deve redobrar agora os seus esforços para incluir as nações africanas na sua transição energética.

Tal como está actualmente estruturado, o crédito fiscal do IRA limita significativamente a capacidade dos Estados Unidos de se envolverem com as principais nações africanas de uma forma que seja mutuamente benéfica e promova os principais objectivos em matéria de alterações climáticas. Além disso, se Washington não diversificar os seus fornecedores, a transição energética dos EUA continuará dependente de uma base relativamente estreita de parceiros comerciais. De acordo com o Serviço de Pesquisa do Congresso, os Estados Unidos dependem 100% das importações de 14 minerais da lista de minerais críticos (incluindo grafite e manganês) e mais de 75% das importações dependem de mais 10 minerais críticos.

Actualmente, os Estados Unidos dependem mais fortemente da China para produtos minerais importados, mas também da Alemanha, Brasil, África do Sul e México. A China também domina o mercado global de refino de minerais estratégicos. De acordo com um estudo recente da Brookings Institution and Results for Development, a China refina 68% do níquel a nível mundial, 40% do cobre, 59% do lítio e 73% do cobalto. A China também é responsável por 78% da capacidade mundial de fabricação de células para baterias EV.

África alberga 30 por cento das reservas minerais críticas do mundo, muitas das quais – cobalto, lítio, manganês, grafite e níquel – são essenciais para tecnologias renováveis ​​e de baixo carbono. A República Democrática do Congo é responsável por quase 70% do fornecimento mundial de cobalto.

Ao abrigo do Acordo de Comércio Livre Continental Africano, África tem um quadro estabelecido para o envolvimento e deixou claro o seu desejo de ser um membro contribuinte para as cadeias de valor globais no processamento de minerais críticos, bem como na produção. África também tem uma vantagem comparativa na produção e processamento precoce de algumas peças de VE, tais como precursores de baterias.